宁波是个崇尚商贸的城市。历史上也曾出现了许多商业大亨和商贾大家。所以宁波也是许多大型商超企业必争的重要市场。
大型的外资商超企业有入驻最早的德企麦德龙,后有法企家乐福,接着英企乐购,美企沃尔玛,山姆,台企大润发,以及众多的国内大型商超,华润万家,三江超市,华联等等。